MISVATTING: ANDEREN VERDOEMD
Sommige christenen leren dat de verzoening van Jezus alleen maar het heil van een beperkt aantal mensen teweegbrengt en dat de overgrote meerderheid zich moet voorbereiden op een eindeloze kwelling in de hel. De prachtige leer die echter aan de Kerk van Jezus Christus is geopenbaard, ontvouwt een heilsplan dat geldt voor het héle mensdom - óók voor mensen die niets van Christus afweten, voor kinderen die voortijdig sterven, en voor mensen die om wat voor reden dan ook niet toerekeningsvatbaar zijn.
Na de dood gaat de geest van een rechtvaardig mens - van welke gezindte hij ook is - naar het paradijs. Leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen leren dat dit paradijs een staat van rust, een staat van vrede is waar de rechtvaardige van al zijn moeiten, zorgen en droefenissen uitrust. De geest van een onrechtvaardig mens verblijft in een ander oord in de geestenwereld, dat soms ‘hel’ wordt genoemd - maar, nogmaals, dit heeft te maken met de onrechtvaardige aard van die mens, niet met zijn gezindte. Dat oord wordt omschreven als een afschuwelijke plek waar zij de inwoners blijven tot de opstanding. Maar dankzij de verzoening van Jezus Christus zal iedere geest op een gegeven ogenblik met zijn lichaam herenigd worden en herrijzen, en een van de vele hemelse koninkrijken beërven, die alle superieur zijn aan ons aardse bestaan. Uitzonderingen beperken zich tot hen die, evenals Satan en zijn engelen, moedwillig tegen God in opstand kwamen. Bij de opstanding zal het donkere oord in de geestenwereld, ofwel de ‘hel’, haar gevangen geesten opgeven. Jezus is in de wereld gekomen om voor de wereld te worden gekruisigd en de zonden van de wereld te dragen, en de wereld te heiligen en van alle ongerechtigheid te reinigen.
Jezus heeft gezegd: ‘Uw hart worde niet ontroerd (...). In het huis mijns Vaders zijn vele woningen (...) want Ik ga heen om u plaats te bereiden’ (Johannes 14:1–2). Waarom? De Heer heeft daarover gezegd: ‘Want zie, dit is mijn werk en mijn heerlijkheid: de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen.’
Hoewel de ware leer omtrent het heilsplan van onze hemelse Vader en de leer rond de verlossende verzoening van Christus alleen in hun zuiverheid in de Kerk van Jezus Christus te vinden zijn, en er grote leerstellige verschillen met andere godsdiensten bestaan, onthouden wij ons van kritiek op andere christelijke kerken. Ze doen veel goed. Ze zijn mensen tot zegen. Vele prediken Jezus en zijn leringen. Ieder die zielen tot Jezus brengt, doet goed.
Een nieuw kerklid uit Nigeria vertelde een journaliste van de Washington Post over de eerste keer dat hij een mormoonse kerk bezocht. Wat hij daarover vertelde, is tekenend. Zij schreef daarover: ‘Hij zei dat hij uit een stadsbus stapte en de kerk van de mormonen binnenging. Wat hij daar hoorde, stond hem meteen aan; vooral dat er niet werd gepredikt dat mensen van andere kerken naar de hel gingen.’
(Delen van de bovenstaande tekst zijn overgenomen uit 'Het plan van onze Vader is berekend op al zijn kinderen', toespraak op 4 april 2009 gehouden door Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen, tijdens een algemene conferentie van de kerk in Salt Lake City.)