KERK IN NEDERLAND
In 1841 bezocht ouderling Orson Hyde Nederland, toen hij op doorreis was naar Jeruzalem. Hij sprak hier met joodse rabbijnen over het herstelde evangelie. In 1861 kwamen de eerste twee zendelingen vanuit Utah naar Nederland. Zij waren bekeerlingen uit Europa en kwamen oorspronkelijk uit Nederland en Duitsland. Ouderling Anne Wiegers van der Woude trok naar zijn geboortedorp in Friesland, waar hij drukbezochte bijeenkomsten organiseerde in boerenschuren.
Op 10 mei 1862 werd in Amsterdam de eerste gemeente opgericht en op 1 november 1864 werd de Nederlandse zending officieel georganiseerd. Vanaf 1866 publiceerden de zendelingen pamfletten om het evangelie beter te kunnen verspreiden. Het Boek van Mormon verscheen in 1890 voor het eerst in het Nederlands, enkele jaren later gevolgd door andere, door de kerk erkende Schriftuur als de Leer en Verbonden en de Parel van Grote Waarde.
Gedurende vele jaren was het de kerk niet toegestaan om bezittingen te hebben in Nederland. Pas op 22 augustus 1955 werd de kerk officieel door de overheid erkend. In de eerste honderd jaar van de kerk in Nederland zijn er ongeveer 4.500 zendelingen werkzaam geweest en lieten meer dan 14.000 mensen zich dopen. Een groot deel van die bekeerlingen is naar de Verenigde Staten geëmigreerd. Na 1955 nam deze emigratie, mede op advies van kerkleiders, sterk af.
In 1961 werd de eerste niet-Engelstalige ring (kerkprovincie) gesticht met ouderling J. Paul Jongkees als president. Ouderling Jacob de Jager was de eerste geboren Nederlander die in het wereldwijde algemene kerkbestuur werd geroepen.
De leden van de kerk kenmerken zich door een sterk gevoel van saamhorigheid. Zij zetten zich graag in voor hun naaste. Zo werd bijvoorbeeld in 1990 een inzamelingsactie voor Roemenië georganiseerd, die resulteerde in 12 vrachtwagens voedsel. In 1997 werd de wereldwijde herdenking van de 150e verjaardag van de aankomst van de kerkleden in Salt Lake City luister bijgezet door het organiseren van een vrijwilligerswerk-marathon in vele plaatsen in Nederland.
Op 16 augustus 1999 kondigde het Eerste Presidium van de kerk aan dat er in Zoetermeer een tempel zou worden gebouwd. Die tempel is op 8 september 2002 door president Gordon B. Hinckley ingewijd, en is vervolgens in gebruik genomen.
Voor een kerk bij u in de buurt.
Voor meer informatie over dit en andere onderwerpen, zie www.mormon.org
Voor een uitgebreide geschiedenis van de kerk in Nederland, zie 'Geschiedenis van de kerk in Nederland'.
Foto bovenaan: In 1908 kocht de kerk in Rotterdam het pand aan de St. Janstraat 15, hoek Spaanstraat, aan voor de plaatselijke kerkgemeente. (Bron: De Ster, eerste jaargang, nummer 1, 1908.)