BESTUUR VAN DE KERK

Een van de kenmerken van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is dat de kerk bijna volledig wordt bestuurd door onbetaalde vrijwilligers, inclusief een lekenpriesterschap, en dat alle voorstellen tot het aanstellen van nieuwe functionarissen ter steunverlening aan de leden van de kerk worden voorgelegd.

Het algemene bestuur, de beleidsvorming en het toezicht zijn in handen van het Eerste Presidium, dat bestaat uit de president (tevens profeet) met twee raadgevers, en de Raad van Twaalf Apostelen. De huidige president van de kerk is Thomas S. Monson. Het bestuur zetelt in Salt Lake City. Het Eerste Presidium en de Twaalf Apostelen bezoeken regelmatig leden en plaatselijke bestuurders over de hele wereld.

Om redenen van bestuurlijke efficiëntie heeft de kerk de wereld in tientallen gebieden onderverdeeld. Voor elk van deze gebieden zijn kerkbestuurders aangesteld. Nederland behoort tot het gebied Europa. Het kantoor van dit gebied bevindt zich in Duitsland.

Plaatselijk komen de leden bijeen in groepen die wijk of gemeenten worden genoemd, afhankelijk van de grootte. Verschillende wijken en/of gemeenten samen vormen een zogenaamde 'ring', een soort kerkelijke provincie. In Nederland en Vlaanderen zijn er in totaal vier ringen.

Een ring omvat tussen de twee- en vierduizend leden en wordt geleid door een ringpresident. Hij wordt daarbij geholpen door ringfunctionarissen die leiding en training geven aan functionarissen op wijk- en gemeenteniveau.

Functionarissen in ringen, wijken en gemeenten zijn vrijwilligers. Bijna alle leden - mannen, vrouwen en jongeren - hebben een bepaalde taak. Deze sterke individuele betrokkenheid is een kenmerk van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Taken kunnen uiteenlopen van bestuursfuncties, lesgeven (aan volwassenen, tieners of kinderen), het organiseren van sociale activiteiten en vrijwilligerswerk tot zendingswerk. Regelmatig rouleren de verschillende taken onder de leden, waardoor men zich op verschillende gebieden kan ontplooien.

Aan het hoofd van een wijk staat een bisschop (bij een gemeente heet dit gemeentepresident), ook hij wordt niet betaald voor zijn werk. Zijn taak is een van de meest veeleisende in de kerk. Naast de uitoefening van zijn eigen beroep, besteedt hij veel van zijn vrije tijd aan het ondersteunen van de lokale leden. Op dit moment zijn er in Nederland rond de veertig wijken en gemeenten.

De bestuurlijke organisatie van de kerk is erop gericht het gezin te ondersteunen. Het gezin staat binnen de kerk centraal. Een belangrijke leerstelling van het mormonisme is dat waarden en normen, gebaseerd op de leringen van Jezus Christus, het beste in het gezin kunnen worden aangeleerd. De verantwoordelijkheid voor de opvoeding van kinderen ligt bij de ouders, waarbij de kerk wordt gezien als een belangrijke hulpbron.

Meer over "Bestuur van de Kerk"