Diploma's voor Seminarie-studenten Nederland en Belgie

Op zaterdag 23 juni 2012 heeft in het kerkgebouw van Den Haag de ceremoniële diploma-uitreiking plaatsgevonden voor seminariestudenten, welke een 4-jarige cursus hebben afgerond. Wereldwijd nemen in 143 landen ca. 375.000 studenten deel aan dit type Godsdienstonderwijs in de leeftijd 14 tot 18 jaar. Bijzonder om te vermelden is dat dit jaar het seminarieonderwijs voor deze doelgroep 100 jaar bestaat.

Diploma-uitreiking
Het was een pracht gezicht toen de finalisten, gekleed in graduate-kleding, het kerkgebouw binnen kwamen. Zij ontvingen een staande ovatie van ouders, vrienden, leerkrachten en mede-cursisten. Welverdiend! 

Seminarie, ofwel godsdienstonderwijs, kent een cyclus van vier jaar, in welke jongemannen en jongevrouwen in de leeftijd tussen 14-18 jaar, buiten schooluren om het Oude Testament, het Nieuwe Testament, het Boek van Mormon, de Leer en Verbonden en de geschiedenis van de Kerk bestuderen. 

Godsdienstonderwijs heeft als doel de jongeren gelegenheid te geven zich meer te verdieping in het evangelie van Jezus Christus en deze toepasbaar te maken in hun dagelijks leven. President Hinkcley beloofde de studenten dat hun geloof in de Heiland gesterkt zal worden en plezier gaan ervaren van de vriendschappen die zullen ontstaan tijdens deze klassen.

Geëmotioneerd; met rode wangen, trillende stemmen en soms met een enkele traan deelden enkele finalisten hun ervaring en getuigenis over hun deelname aan seminarie.

Stacey Stok: ‘Het was hard werken. Voor mij was het iedere ochtend om 5.00 uur in de ochtend opstaan, maar het is zeker de moeite waard geweest.’

Debby Spijkerman: ‘Wat ik geleerd heb is dat het seminarie je enorm zegent. Ik heb vaak genoeg toetsen gemaakt, waarvan ik dacht dat ik ze zo slecht had gemaakt, maar ik werd zo gezegend dat ik toch hele hoge cijfers heb gehaald en door mijn examen ben gerold, terwijl ik daar niet vanuit gegaan ben. Daarom weet ik gewoon dat hemelse Vader van mij houdt…’.

Zo vertelde Milja Slingerland: ‘De laatste maanden waren erg zwaar. Ik had er geen zin in! Maar ik ben blij dat ik toch heb volgehouden. Ik heb er veel van geleerd. Ik zal er ook veel aan hebben, want ik bereid me voor op een zending’.

Elisa Arts (ring Antwerpen): ‘Ik wil graag getuigen van de zegeningen van seminarie. Seminarie gaf mij hoop en geloof. Seminarie zorgde ervoor dat ik mijn gedachten scherp kon zetten, waardoor ik mijn studie kon volbrengen. Het was een sleutel tot succes. Het voelde als een deur die openging tussen mij en de Heiland’. 

De aanwezige ringpresidenten gaven ieder een korte toespraak met betrekking tot hun ervaring van het seminarie om vervolgens de ‘graduates’ te feliciteren, te onderscheiden en hun diploma aan hen uit te reiken, alvorens alle ‘hoofddeksels’ de lucht in gingen!

Ontstaan van seminarie & geschiedenis in Nederland
Wat in 1912 in Utah begon als een cursus van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, van circa 70 studenten en een enkele leerkracht, is in 100 jaar tijd uitgegroeid tot over 375.000 jongeren in 143 landen met meer dan 38.000 vrijwillige en fulltime leerkrachten.

De Kerk introduceerde deze vorm van godsdienstonderwijs in de jaren zeventig in Nederland en België onder de naam ‘kweekschool’. Het onderwijs stond onder toezicht van Stijnes Heijdemann, raadgever van de toenmalige zendingspresident Pinnegar. Het programma bestond destijds voornamelijk uit zelfstudie.